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문제가 터졌을 때, 당신은 무엇을 보는 리더인가 : "누가 문제인가"와 "무엇이 문제인가" — 첫 질문이 가르는 조직의 운명

문제가 발생했을 때 리더가 던지는 첫 질문은 "누가 담당이었나"와 "무엇이 벌어졌나"로 갈리며, 구성원은 그 질문에서 조직이 실수를 다루는 방식을 학습한다. 갤럽 2026 보고서의 관리자 몰입도 22%, DDI 2025 조사의 직속 상사 신뢰도 29%, 대전도시공사 2025년 9월 설문에서 1위로 꼽힌 금기어 "이 일 네가 책임져라"는 책임 추궁 리더십의 비용이 커지고 있음을 시사한다. 에드먼슨의 1996년 병원 연구와 1999년 51개 팀 연구, 구글 아리스토텔레스 프로젝트는 심리적 안전감이 높은 팀이 실수를 더 많이 보고하고 더 많이 학습한다는 점을 일관되게 확인했다. 데밍의 94 대 6 추정과 NASA ASRS의 비징벌적 보고 제도는 개선의 초점을 개인 비난보다 시스템 설계에 두고, 책임의 위치를 옮길 때 위험 신호가 축적된다는 것을 보여준다. "무엇"을 보는 리더는 책임을 묻지 않는 리더가 아니라 원인 분석 이후에, 시스템 원인과 개인 원인을 가려낸 뒤, 개인에게는 그 몫만큼만 책임을 묻는 리더다.

강지혜 선임기자입력 2026년 9월 9일
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사람이 아니라 프로세스의 어느 지점이 끊어졌는지를 확대해서 보는 것, 그것이 "무엇"을 묻는 리더의 첫 동작이다. [사진 = KBR 자료사진]
사람이 아니라 프로세스의 어느 지점이 끊어졌는지를 확대해서 보는 것, 그것이 "무엇"을 묻는 리더의 첫 동작이다. [사진 = KBR 자료사진]

문제가 발생했을 때 리더가 던지는 첫 질문은 "누가 담당이었나"와 "무엇이 벌어졌나"로 갈리며, 구성원은 그 질문에서 조직이 실수를 다루는 방식을 학습한다. 갤럽 2026 보고서의 관리자 몰입도 22%, DDI 2025 조사의 직속 상사 신뢰도 29%, 대전도시공사 2025년 9월 설문에서 1위로 꼽힌 금기어 "이 일 네가 책임져라"는 책임 추궁 리더십의 비용이 커지고 있음을 시사한다. 에드먼슨의 1996년 병원 연구와 1999년 51개 팀 연구, 구글 아리스토텔레스 프로젝트는 심리적 안전감이 높은 팀이 실수를 더 많이 보고하고 더 많이 학습한다는 점을 일관되게 확인했다. 데밍의 94 대 6 추정과 NASA ASRS의 비징벌적 보고 제도는 개선의 초점을 개인 비난보다 시스템 설계에 두고, 책임의 위치를 옮길 때 위험 신호가 축적된다는 것을 보여준다. "무엇"을 보는 리더는 책임을 묻지 않는 리더가 아니라 원인 분석 이후에, 시스템 원인과 개인 원인을 가려낸 뒤, 개인에게는 그 몫만큼만 책임을 묻는 리더다.

문제의 94%는 사람이 아니라 시스템에서 나온다 첫 번째 질문이 조직의 다음 1년을 결정한다 납기가 무너지고, 고객 클레임이 접수되고, 시스템이 멈추는 순간 회의실의 공기는 얼어붙는다. 이때 리더의 입에서 나오는 첫 문장은 거의 예외 없이 둘 중 하나다. "이거 누가 담당이었어?" 아니면 "정확히 어떤 일이 벌어진 거야?" 겉으로는 둘 다 사실 확인처럼 들린다. 그러나 조직 안에 있는 사람들은 그 질문의 진짜 의미를 정확히 알아듣는다. 첫 번째 질문은 책임의 소재를, 두 번째 질문은 원인의 구조를 찾는다.…

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