[심층분석] 퇴사 후 창업한 MZ세대, 성공률은?

"자유로운 일"을 꿈꾸는 72%의 선택, 그러나 현실은 29.2% 생존율의 냉혹함

서울 시내 한 스타트업 사무실에서 투자 유치 소식을 듣고 환호하는 MZ세대 창업자들. 전체 창업기업의 33.8% 생존율을 뛰어넘기 위한 이들의 도전이 계속되고 있다. [사진 : 코리아비즈니스리뷰]

2025년 7월 1일 현재, 안정된 조직이라는 울타리를 벗어나 창업이라는 새로운 전선에 뛰어드는 MZ세대의 움직임이 눈에 띄게 늘고 있다. 한국경영자총협회가 실시한 최근 조사에 따르면, 미취업 상태에 있는 MZ세대 청년 가운데 무려 72%가 창업을 준비 중이거나 향후 의향을 갖고 있다고 응답했다.
이들이 꼽은 창업의 가장 큰 동기는 ‘보다 자유롭게 일하고 싶다’는 열망(50.5%)이었다. 이는 수직적인 조직문화와 경직된 업무환경에 대한 세대적 거부감, 그리고 자율성과 주도권에 대한 가치 인식이 맞물려 나타난 결과로 풀이된다.

그러나 창업에 대한 기대와 열정의 이면에는 냉혹한 현실이 기다리고 있다. 중소벤처기업부와 통계청이 발표한 최신 통계에 따르면, 국내 창업기업의 5년 생존율은 33.8%로, OECD 주요국 평균(45.4%)을 11.6%포인트나 밑돌고 있다. 이는 창업한 기업 10곳 중 6곳 이상이 5년을 버티지 못한 채 시장에서 사라진다는 의미이며, 단순한 창업 열풍을 넘어 지속 가능한 사업 전략과 실행 역량이 얼마나 중요한지를 방증한다.

이번 분석에서는 퇴사를 결심하고 창업의 길로 들어선 MZ세대의 실제 현주소를 짚어보고, 이들이 생존을 넘어 성장을 이루기 위해 마주한 과제와 극복 요인들을 정밀한 데이터와 함께 입체적으로 조명한다.