2024년 합계출산율 0.75명 소폭 반등, 여전히 OECD 최저 수준

텅 빈 놀이터가 한국의 저출산 현실을 보여주고 있다. 2024년 합계출산율 0.75명 기록에도 불구하고 여전히 OECD 최저 수준을 벗어나지 못하고 있다.[사진 = 코리아비즈니스리뷰]

한국의 저출산 현상이 전 세계 유례없는 수준으로 지속되고 있다. 2024년 합계출산율은 0.75명으로 2023년 0.72명보다 소폭 반등하여 9년 만에 증가세로 돌아섰다. 2024년 출생아 수는 23만 8,300명으로 전년 대비 8,300명(3.6%) 증가했다. 하지만 여전히 OECD 국가 중 유일하게 합계출산율이 1명 미만인 국가라는 기록을 이어가고 있는 상황이다.

통계청이 발표한 최신 인구동향 통계에 따르면, 2024년 6월 출생아 수는 18,242명으로 전년동월대비 1.8% 감소했다. 이러한 수치는 한국이 2002년부터 1.3 미만 20년 넘게 지속되는 초저출산 상태에서 벗어나지 못하고 있음을 보여준다.

 

경제적 부담이 주요 원인, 주거비와 육아비용 부담 가중

한국의 저출산 현상을 분석한 각종 조사에서 일관되게 나타나는 원인은 경제적 부담이다. 국민의 95.5%(매우 84.9%+조금 10.6%)는 한국사회의 저출산 문제가 심각하다고 대답했다. '경제적 부담 및 소득 양극화(40%)'와 더불어 '자녀 양육·교육에 대한 부담감(26.9%)'이 가장 큰 원인으로 지목됐다.

특히 주거비 부담이 출산율에 미치는 영향은 매우 심각하다. 2024년 국토연구원의 '저출산 원인 진단과 부동산 정책방향' 보고서에 따르면 '주택 가격(매매, 전세)의 첫째 자녀 출산율 기여도'는 30.4%로 주택가격이 1% 상승하면 다음해 출산율은 0.002명 감소하는 것으로 나타났다.

2018년 이후 부동산 가격이 크게 상승하면서 주거비 부담이 급증했다. 특히 수도권을 중심으로 주택가격이 큰 폭으로 오르면서 무주택자들의 주거비 부담이 늘어나고, 이는 육아에 쓸 돈이 줄거나 아이가 필요한 주거 공간을 확보하는데 필요한 비용이 늘어나는 악순환으로 이어지고 있다.