[심층분석] 더본코리아 논란과 재도약: 백종원 방송 중단과 상생 전략

더본코리아: 외식 프랜차이즈 혁신과 논란 속 재도약 가능성은?

더본코리아, 성장과 논란의 양면
더본코리아는 백종원 대표가 이끄는 국내 대표 외식 프랜차이즈 기업으로, 한식 대중화를 목표로 2003년 설립 이후 빽다방, 홍콩반점, 새마을식당, 본가 등 20개 이상의 브랜드를 운영하며 2025년 5월 기준 약 2,500개 가맹점을 보유하고 있다.

다양한 브랜드 포트폴리오와 원가 관리로 외식업계의 강자로 자리 잡았으나, 최근 품질 논란, 위생 문제, 가맹점주와의 갈등, 방송 활동 관련 의혹으로 심각한 비판을 받고 있다.

이번 심층분석에서는 더본코리아의 성장 요인과 논란을 분석하고, 강점과 해결 방안을 통해 재도약 가능성을 점검한다.

성장의 기반: 혁신과 브랜드 전략
더본코리아는 다양한 가격대와 콘셉트의 브랜드를 통해 시장 변화에 유연하게 대응하며 성장했다. 빽다방은 합리적 가격의 커피로 고가 커피 체인과 차별화했고, 새마을식당은 철판 불고기와 8천원대 된장찌개로 가성비 한식 시장을 공략했다.

홍콩반점은 중화요리를 현지화해 접근성을 높였으며, 백스비어는 MZ세대를 타깃으로 한 수제맥주 전문점으로 신시장을 개척했다. 이러한 다각화 전략은 경기 변동에 대한 리스크를 분산시키고, 다양한 소비자층을 확보하는 데 기여했다.

철저한 원가 관리도 더본코리아의 경쟁력으로 꼽힌다. 식자재 중앙공급시스템(CK)을 통해 대량 구매로 원가를 절감하고, 조리 과정을 매뉴얼화해 숙련된 조리사 없이도 일관된 맛을 유지하며, 메뉴 구성 최적화로 재고 손실을 최소화했다. 또한, 백종원 대표의 미디어 활동은 브랜드 인지도를 높이는 데 중요한 역할을 했다.

TV 프로그램과 유튜브 채널을 통해 요리 노하우를 공개하며 소비자와의 정서적 유대감을 형성하고, 브랜드 신뢰도를 강화했다.