![베이징 서우두 국제공항에 도착한 공군 1호기에서 태극기와 오성홍기가 나란히 휘날리며, 한중 해빙과 실리 외교 재가동을 상징한다. [사진 = 코리아비즈니스리뷰 자료 사진]](/_next/image?url=https%3A%2F%2Fepzvqcvbpcduaglyoici.supabase.co%2Fstorage%2Fv1%2Fobject%2Fpublic%2Fnews-images%2Flegacy-cgi%2F2026%2F01%2F05%2F1767574654_57523.jpg&w=1200&q=75)
이재명 대통령, "국익 중심의 실용주의" 선언하며 서해 구조물·양안 문제 등 민감 현안 정면 돌파
2026년 1월 5일, 중국 베이징 인민대회당. 이재명 대한민국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 손을 맞잡았다.
2025년 11월 경주 APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회의에서 첫 만남을 가진 뒤, 두 달여 만에 다시 마주 앉은 것이다.
이번 회담은 이 대통령의 취임 후 첫 국빈 방중으로, 윤석열 전 대통령 탄핵 이후 급변했던 국내외 정세 속에서 들어선 새 정부가 선택한 외교 노선인 '국익 중심의 실용 외교'가 본격화되는 무대로 해석된다.
이번 회담은 지난 몇 년간 다소 위축되었던 한중 경제 협력의 혈를 뚫고, 산적한 안보 리스크를 관리 가능한 영역으로 끌어들이는 중요한 분기점이 될 것이라는 평가가 나온다.
1. '경주'에서 '베이징'으로 이어진 실용주의
이재명 대통령의 이번 베이징 행은 단순한 답방 차원을 넘어선다.
글로벌 경제 블록화와 자국 우선주의가 심화되는 가운데, 한국 경제의 최대 파트너인 중국과의 관계 재설정은 생존과 직결된 문제였기 때문이다. 베이징 서우두 공항에 인허쥔 과학기술부장이 직접 영접을 나온 것은 중국 측이 이번 방문에 거는 기대와 무게감을 방증한다는 분석이다.
특히 이번 회담은 '안보는 굳건하게, 경제는 실리있게'라는 이재명 정부의 외교 독트린이 시험대에 오른 자리였다. 위성락 국가안보실장이 사전 조율 과정에서 언급했듯, 한중 관계의 전면적 복원을 지향하는 흐름이 가시화됨에 따라 북핵 문제 해결의 모멘텀을 확보하고, 동시에 꽉 막힌 경제 혈관을 뚫겠다는 복안이 깔려 있는 것으로 풀이된다.