[심층분석] 과연 주 4.5일, 주 4일 근무로 갈 수 있을까?

선진국 사례, 근무일수 단축이 가져올 좋은점과 나쁜점
 

주 4일제 도입으로 워라밸이 개선된 직장에서 직원들이 밝은 표정으로 협업하고 있다. 근무시간 단축이 오히려 업무 효율성과 직원 만족도를 높이는 효과를 보여주고 있다. [사진 = 코리아비즈니스리뷰 자료 사진]

주 4일제 논의가 현실로 다가오다
2025년 6월, 경기도가 전국 최초로 '임금 삭감 없는 주 4.5일제 시범사업'을 본격 시행하면서 우리나라에서도 근무일수 단축 논의가 급물살을 타고 있다. 68개 기업이 참여한 이번 시범사업은 단순한 지방정부 차원의 실험을 넘어, 이재명 대통령이 대선 공약으로 제시한 노동시간 단축 로드맵의 첫 걸음으로 평가받고 있다.
전 세계적으로 확산되고 있는 주 4일제 열풍 속에서 한국은 과연 어디까지 갈 수 있을까. 선진국들의 성공 사례와 국내 현황을 종합 분석해 주 4일제의 현실성과 한계를 짚어본다.

해외 선진국들의 검증된 성공 실험
주 4일제의 가장 대표적인 성공 사례는 아이슬란드에서 찾을 수 있다. 2015년부터 2019년까지 4년간 아이슬란드 정부는 수도 내 공공부문 근로자 2,500명을 대상으로 주 4일제를 시범 운영했다. 이 실험의 핵심은 '80:100:100 모델'이었다. 근무시간은 80%로 줄이되 생산성과 임금은 100%를 유지한다는 개념이었다.
실험 결과는 놀라웠다. 기존 주 40시간에서 35-36시간으로 근무시간이 단축됐음에도 업무 생산성이 그대로 유지되거나 오히려 증가했다. 현재 아이슬란드 노동인력의 86%가 같은 임금을 받으며 더 적은 시간에 근무할 수 있는 권리를 확보하게 되었다.