첫 해외 순방, 정상외교 복원과 실용외교 메시지 주목
이재명 대통령과 김혜경 여사가 G7 정상회의 참석을 위해 성남 서울공항에서 출국하며 인사하고 있다. (2025.6.16)
[출처 : 연합뉴스, 대한민국 정책브리핑 캡처]
민주주의 회복 알리고, AI·에너지 협력 확대 의지 밝혀
이재명 대통령이 6월 16일 오후 G7 정상회의 참석을 위해 1박 3일 일정으로 캐나다 앨버타주 카나나스키스로 출국했다. 이는 취임 후 첫 해외 정상외교 일정으로, ‘정상외교 복원’과 ‘K-민주주의의 귀환’을 알리는 국제 무대 데뷔라는 점에서 주목된다.
대통령실 강유정 대변인은 "이 대통령은 이번 회의를 통해 각국 정상들과 유대를 형성하고, 통상·에너지·기술 협력 등 현안에서 실질적 성과를 도출할 기반을 마련할 것"이라고 밝혔다.
정상외교 복원 신호탄
이재명 대통령의 G7 참석은 문재인·윤석열 전 대통령에 이어 세 번째로, G7 정상회의에서 대한민국 대통령이 존재감을 드러낸 자리다. 특히 대통령 취임 직후 단 12일 만에 이뤄진 일정으로, 역대 최단기 출국 사례다.
이날 대통령은 김혜경 여사와 함께 성남 서울공항에서 공군 1호기를 통해 출국했으며, 현지 도착 직후에는 G7 회원국 및 초청국 정상들과의 양자회담을 조율 중이다. 미국, 일본, 유럽 주요국 등과의 회담 가능성도 거론되고 있다.
같은 날 저녁에는 의장국 캐나다가 주최하는 공식 리셉션과 만찬에 참석해 국제 사회와의 접점을 확대한다.
AI와 에너지, 실용외교 중심에 세우다
이번 정상회의의 핵심 의제는 ‘에너지 공급망 다변화’와 ‘AI·에너지 연계’. 이재명 대통령은 17일 열리는 확대세션에서 두 차례 공식 발언을 통해 한국의 대응 전략과 글로벌 비전을 설명할 계획이다.
위성락 국가안보실장은 “AI 시대를 맞아 글로벌 생태계 구축에 있어 대한민국이 할 수 있는 역할과 협력 의지를 적극적으로 알릴 것”이라고 강조했다.
이러한 실용외교 기조는 기술과 에너지를 중심으로 외교전략의 무게 중심을 이동시키려는 신호로 해석된다.
‘Democratic Korea is back’…국제사회에 선포
이번 순방은 단순한 다자외교 무대 참여를 넘어, 지난해 계엄과 내란 사태 이후 한국 민주주의 회복을 국제사회에 천명하는 첫 무대다.
위성락 안보실장은 “이 대통령의 G7 참석은 ‘Democratic Korea is back’이라는 메시지를 공식적으로 알리는 출발점”이라며, 국내 정치의 위기 극복 이후 정상외교 재가동이 본격화된 것을 의미한다고 설명했다.
정상외교의 재가동과 그다음
이 대통령의 G7 정상회의 참석은 실용적 외교의 신호탄인 동시에, 정치적으로는 국제사회의 신뢰 회복을 위한 전환점이다. 이번 회의를 계기로 다양한 양자회담이 구체화되고, 국내 에너지·AI 정책과 국제 협력의 연계가 속도를 낼 전망이다.
향후 후속 외교 일정을 체계적으로 추진하고, G7 논의 성과를 구체적인 정책으로 전환하는 실행력이 뒷받침돼야 이번 정상외교가 성공적으로 마무리될 수 있을 것으로 기대된다.